Die 1970er Jahre – Vorbei die Zeiten als Dampflokomotiven im Dienst der Deutschen Bundesbahn standen. In den wilden 70ern standen andere Protagonisten auf der Bühne. Diesel- und Elektrolokomotiven verbanden die Städte, Menschen und Regionen. Die Bahn wandelte ihr Gesicht: Einst Zugmaschine des Wiederaufbaus, hielt sie nun die Wirtschaft in Bewegung:

«Regel ohne Ausnahme» – die Arbeit der Bahn in 16 Minuten – ist weniger ein Portrait der Deutschen Bundesbahn in den 70ern. Vielmehr vermittelt der Film ein Bild davon, was alles nötig war um den Zugverkehr in Westdeutschland am Laufen zu halten.

Pünktlichkeit war schon in den 70er Jahren eines der wichtigsten Stichworte bei der Bahn. Die Konkurrenz durch den individuellen Straßenverkehr war groß und den Grundstein für die Einhaltung der Zeitpläne mußte in den Reparatur- und Austauschwerken gelegt werden. Räder abdrehen, Abgaskontrolle, Einspritzdüsen einstellen – all das sorgte für Sicherheit, Zuverlässigkeit und eine hohe Kilometerleistung der Loks und damit für Pünktlichkeit.

Gedreht wurde «Regel ohne Ausnahme» im Jahr 1979. Trotz aller Informationen und Hintergrundinformationen ist der Film aber vor allem auch eines: Kurzweilig und unterhaltsam.